永宁十一年的冬天，格外寒冷。
寒风吹过京师的大街小巷，仿佛要将这座古老的城市冻结。
经过内阁讨论，大理寺、刑部，督查院三法司会审，皇帝陛下最后决断，蜀王谋反一案最终宣判。
蜀王朱穆锦造反篡位，罪不可赦，应当判处极刑，以儆效尤。
然而皇帝陛下仁慈，感念与蜀王间的血脉亲情，决定对蜀王父子从轻处罚，改判蜀王父子自裁谢罪。
其余案犯共计一万七千六百多人，皆判斩刑。
午门之外的菜市口，一时间杀得人头滚滚，血流成河。
其杀戮之甚，牵扯之广，为永宁一朝之最盛。
尽管朝廷明令禁止，不得讨论蜀王谋反一案，但民间的舆论却难以遏制。
很长一段时间里，此案成为了京师百姓们闲暇时，津津乐道的话题。
就在蜀王谋反一案逐渐淡出人们视野的时候，两条更为惊人的消息如龙卷风般席卷了整个大明帝国。
它们瞬间取代蜀王谋反一案的热度，成为了众人关注的焦点。
第一条消息与锦衣卫指挥使青龙有关。
据传，修为已臻至大宗师圆满境界的锦衣卫指挥使青龙大人，在觐见女帝时突然身患恶疾。
病情来势汹汹，纵使女帝赐下灵丹妙药，亦是无力回天。
堂堂锦衣卫指挥使，竟当场猝死！
这一变故使得锦衣卫指挥使一职瞬间悬空。
关于锦衣卫指挥使一职，由谁接任的问题，一时间众说纷纭。
有人认为，依照资历辈分，应由指挥同知丁健或卫凌云接任此位。
也有人认为，应该以武功实力论英雄，至尊榜排名第十的绝世高手，指挥佥事许笑生，足以担当重任。
更有甚者传言，女帝陛下有意让安宁郡主林如楠暂行指挥使的职权，以便将锦衣卫紧紧掌控于股掌之间。
然而，面对百官们的争论和提议，女帝陛下始终保持沉默，未作任何表态。
这种暧昧不明的态度，进一步助长了众人对此事的关注度，使得朝堂风云变幻，局势扑朔迷离。
第二条消息与一门叫做《乙木精修》的武学有关。
不知是从哪里传出的消息，乙木山上的乙木剑派，拥有一本可以修炼精神力的宝典，名为《乙木精修》。
众所周知，以往人们若想提升精神力，除了服用珍稀至极的天材地宝外，几乎没有其他途径可言。
然而，这部《乙木精修》却横空出世，彻底颠覆了这个固有观念。
于是乎，《乙木精修》刹那间变成众人争抢的香饽饽，吸引了无数江湖人士的关注。
可惜的是，如今的乙木剑派，早已风光不再，门内高手更是寥寥无几。
除开大猫四五只，小猫十来只，其余门徒，皆是碌碌无为之辈。
面对如此诱人的宝物，众多大佬和强者岂能坐视不管？他们纷纷将贪婪的目光锁定在乙木剑派身上。
看似风平浪静的江湖，实际上早已波涛汹涌，暗流涌动。
一场血雨腥风，正在悄然酝酿之中。
乾明宫偏殿，朱彩薇、林如楠、许笑生、上官飞燕，正围坐在一个火炉旁悠闲的吃着火锅。
“笑生，《乙木精修》的事情到底是真是假？消息到底是从哪里传出来的？”
朱彩薇夹起已经煮好的藕片，放入碗中，然后轻声问道。
“回陛下，《乙木精修》的真实性已经得到证实，千真万确无疑。
锦衣卫在乙木剑派的卧底已经传回消息。
当天晚上给喻寒星和四位长老斟酒的乙木剑派亲传弟子中，有一人乃是青城剑派的卧底。
便是他将《乙木精修》的消息，传回了青城剑派。
青城剑派掌门人余大海，为了壮大青城剑派的实力，不管是三教九流，还是地痞流氓，只要有点天赋，他便收为弟子。
此举导致青城剑派弟子，不但素质稂莠不齐，而且还潜伏了大量其他门派的卧底。
于是乎消息就这么不胫而走，最后搞得人尽皆知。”
毕竟有上官飞燕在，许笑生连忙放下碗筷，然后回道。
“是真的便好！”
朱彩薇、林如楠、上官飞燕闻言，皆是脸上一喜。
“不知许大人对《乙木精修》和乙木剑派的未来怎么看？”
知晓朱彩薇、林如楠、许笑生三人的关系以后，上官飞燕不由得高看了许笑生两眼，心中不由得升起一阵考校之心。
许笑生自然看穿了上官飞燕的意图，当即侃侃而谈。
“可以增加精神力的天材地宝，可遇不可求。
这也是很多大宗师圆满境高手，究其一生，无法突破到天人之境的原因之一。
《乙木精修》的问世，打破了资源的枷锁。
对于全天下的大宗师来说，乃是一场福音。
但是对于乙木剑派来说，便是一场灾难。”
“何以见得？可有什么破解之法？”上官飞燕追问道。
“正所谓匹夫无罪怀璧其罪！《乙木精修》这种宝典，岂是乙木剑派可以驾驭的？
倘若他们有自知之明，第一时间把《乙木精修》上交给朝廷。
朝廷定然出面，不但可以保全门派，还可以保全《乙木精修》。
再不济，以《乙木精修》为敲门砖，投靠天书学院、明教、玄冥教三大教中的任何一个。
虽然会失去《乙木精修》，但绝对可以保全乙木剑派的传承不断。
偏偏乙木剑派的高层鼠目寸光，不知《乙木精修》的危害，以为可以闷声发大财，殊不知灭门之祸已经不远。
齐林齐百户半个时辰前传来密信，青城剑派掌门人余大海，带着门中八大长老，三十名亲传弟子，已经赶到了乙木山下，意图已经十分明显。
其实七大门派，华山等大派，哪一个没有盯着乙木剑派？
他们只是不愿率先出手，背负欺凌弱小、屠宗灭门的恶名罢了！
有余大海这个草包在前面顶着舆论的压力，他们才好着手下这盘大旗。
至于《乙木精修》最后花落谁家，犹未知也！
不知在下的回答，上官舍人可还满意？”
许笑生微微一笑，柔声问道。
上官飞燕眸若朗星，心中颇为赞叹。
许笑生不仅武艺高强，心智亦是非凡，也难怪朱彩薇和林如楠双双为之倾心。