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韩布率军回朝，此事自然满城皆知。
明月高悬，子时已至，司徒府沉浸于一片静谧之中。
清晖如水，轻洒在庭院，泛起些许银白色光晕。
司徒文身着素袍，负手而立，在书房的窗口凝望着明月高悬，若有所思。片刻之后，他微微侧身，对着门外的侍从轻声吩咐了几句。
接到下人通传，司徒咸鱼未做多想，当即款步而来。“爷爷，您唤我？”
听到动静，司徒文回首看着对方，而后微微颔首，示意她在对面坐下。
书房中，烛光摇曳，映照出两人的身影。
司徒文的面容在暖光下略显凝重，他眼中透露出的沧桑与深沉让司徒娴韵眉头微微皱起。“可是发生了什么事？”
“韩布还朝了，虽耗时颇久，倒也在意料之中。”言罢，司徒文转身坐回了主位之上。“你可知这意味着什么？”
闻言，司徒娴韵缓缓坐正，平静的等待着对方开口。
司徒文沉默良久，终是开口说道：“韩布带回来了数万兵马，这可不是好事。爷爷如今告病在家，许多事不好出面。
皇帝必然与他商议了诸多事宜，明日安排一下，让人前去宫里挖一挖。”
“爷爷，为何不让父亲去试探一番？既然韩布还朝，国税司当要点账才是。”司徒娴韵面带疑惑。
司徒文微微摆手，苍老的面庞带着几分深沉。“朝局复杂，形势颇为敏感，咱们司徒府不能露头。
小丫头，大周恐怕要起战端了。韩布凯旋班师，最多三到五日，皇帝便会给韩英赐婚。
依爷爷看，韩府断然不会推脱。便是如此，也意味着韩府已然站队。”
司徒娴韵沉思几息。“陛下已决定增兵南安，国库本就空虚，布政府也已抽身，为何会起战端？”
“光是做空皇帝的内府可不够，纪凌不是傻子。”司徒文轻叹一声，眼神也由平静转而变得凌厉。“即便换做咱们，也不会放弃如此契机。
挑起外战是绝佳的机会，也是皇帝将要落下的棋子。懂吗？”
“如此说来，您的意思是……”司徒娴韵轻舔嘴角，心中已然猜到了几分。“光靠制衡不够，若靠限制农耕来保证大周百姓的贫瘠并非上策，陛下打算掏空三王的底蕴？”
听闻此言，司徒文微微颔首。“有些见识，但也不完全如此。
正此危难之际，皇帝要如何维持大周的平衡又不增加各地的赋税？秋收刚过，但军需粮草却不能分配到地方，尤其是三王所辖之地。”
“咱们想要做空皇帝的内府，皇帝则反过来掏空徐沧与宁毅的底蕴，便是如此交换之下，他也不会失了先机。”司徒娴韵手托下巴，轻声回道。
“你这丫头果然聪慧，正是如此。”司徒文满意的点了点头。“要想抑制发展，最好的办法便是动刀兵。
无论对于大周而言，还是对于各个藩王而言。战争的基本特性便是毁灭，但这个毁灭并非兵力，而是钱粮与军需。
征纳的钱粮越多，军需和响银的积累也就越多。现如今，皇帝的国库空了，内府也搭了进去。你说，北境与贺州的百姓日子是不是太舒服了？徐沧与宁毅的积累是不是太多了？
挑起战争便是要消磨这些藩王的粮草与军需，用于平衡朝廷的缺失。无论战争的走向如何，军备损耗如何，最终消磨的是两境百姓的生产力。
即便互有所失，对于再次积累，两境又如何比得了一国。”