尘土飞扬，马蹄声越来越近。
望着即将来到眼前的九皇子，郑继业身边一名将领不安道：“统帅说得没错，要是这九皇子出了麻烦，我们都得受到连累！”
话音一落，就有人当场反驳！
“你也太言过其实了，一个不受待见的窝囊废而已，只是占了个皇子身份而已，想想，要是圣上心里有他，怎会送他上边关，这不是明摆着让他来送死的吗？”
“都住口！”
望着已经不足百步的府兵队伍，郑继业沉声怒道：“做好自己本分，不可妄猜圣意！”
谁都心里明白，九皇子这一来，带给他们的，只有是风险！
战场上，刀枪无眼，谁还能保证皇子不受伤害？
一个窝囊废皇子，还被封了个征虏大将军、镇北王！
名头大得吓人，倒像是大昌皇帝刻意让这个不受待见的儿子，来边关战场送死！
然后，好像心中有愧，把该追封的谥号，给提前兑现了一样！
说难听些，这个宫女生的孩子，压根就没当一个皇子来培养。
要不然，怎会如此窝囊？
反正，该不该来？这都已经来了！
毕竟是大昌也好，前朝也罢，这皇子带兵出征，还算是头一遭！
属下们的担忧，郑继业哪有不懂之理？
圣上这是玩了一把大义，牺牲一个不受待见的皇子，来换取戍边大军的士气！
无情最是帝王家！
这话，永远没错，历朝历代就这么残忍！
如此想着，永康已到近前！
一使眼色，众将领心领神会，即刻赶前几步迎接。
“定国军郑继业，恭迎镇北王大驾！”
郑继业弯腰拱手，和身后的众将们，一起向马背上的永康行礼。
这面上的功夫，还得做足了！
镇北王的身份，那可是大他一头，所以，他以定国军统帅的名义，来参见永康！
至于永康那个征虏大将军的名头，不提也罢！
反正，礼仪场合，挑高帽恭维就是！
早有贴身侍卫上官元英跳下马背，上前牵住永康的马缰，永康翻身下马，畅笑道：“诸位免礼！”
然后，目光一扫郑继业，又含笑道：“郑大将军威名如雷贯耳，今得一见，果然名不虚传！”
“王爷抬举本帅了！”
郑继业故作谦虚，拱手笑道：“还请王爷入关到镇内歇息，我等翘首期盼王爷莅临边关，这一路风餐露宿的辛苦，想必王爷也是累了！”
“郑大将军有心了！”
永康浅浅一笑，又道：“一点路程而已，身为皇子，应该如此，要说辛苦，还真让本殿下惭愧！临行前，父皇一再叮咛，路上切莫耽误，早日向郑大将军报到，本殿下故不敢延误行程！”
此言一出，郑继业一时语塞！
好个窝囊废，居然抬出皇命来压本帅。
你个蠢货！
难道不知道圣上，就是为了用你的命，来鼓舞将士们的士气？
这才派你来我账下听令，你还居然搬出圣上，好显得自己高高在上不成？
心念至此！
郑继业又道：“王爷已经到了，既来之则安之，先用酒饭，也算是我等为王爷王妃接风洗尘！”
这番客套，还真让永康无法推辞！
再是定国军统帅，但也是个臣！
在皇家成员面前，该低头的地方，礼仪上还得低调！
何况，这九皇子还被封为镇北王！
征虏大将军的军职虽然不显赫，但镇北王的身份，那可是要比一个大将军统帅要高。
至于来到军中，让他干什么？
这又是军事需要了，但这初来乍到，该有的仪式，还是不能少了！
面对郑继业的欢迎仪式，永康不得不入乡随俗！
“郑大将军有心了，本殿下受之有愧啊！”
永康望着郑继业和他的那些部将们，也客套了一番。
“王爷言重了！”
郑继业做了个请的手势，便向旁边一站，给永康让出道来，又道：“还请王爷王妃，不要客气的好！”
下了马的霍幼楠，跟在永康身后，向郑继业浅笑一下，表示回礼。
二人被让在前面，公羊毅见状，一个眼神，另外三名贴身侍卫，就和公羊毅一起护在永康左右。
其余左右卫，紧跟在郑继业和众将领们的后面。
郑继业眉头暗皱，看那四名侍卫，不似一般侍卫那样的神情。
他们面无表情，镇定自若，面对边关将领们时眼睛从不乱转，视若无物一样。
这气势，只有圣上的锦衣内卫才有！
特殊的环境与身份，才能积淀出这种笃定！
不过，转眼一想！
这些也似乎正常，一个皇帝派皇子上边关前线，派几个自己的锦衣内卫跟随，那也是说得过去的事情！
但到了军中，一切还得是他这个最高统帅说了算。
公羊毅四人，心里都明白自己肩上的担子。
就圣上的那番交代，侍卫长公羊毅，已经对大家说得更清楚不过了！
如果永康死了，他们这些贴身侍卫，也就没有继续活着的必要了。
要死！
那也是他们这些人，死在永康前面才是。
什么定国军统帅？
什么大将军？
全他娘的扯淡，爷几个眼里，只有九皇子一人！
就在各自思忖时，永康一行已经走到关口楼洞之下。
忽然，永康转头，向五十步开外的高祥道：“准备入关，不得掉队一人！”
高祥面颊一抖，朗声应道：“末将遵命！”
这一声，裂碑碎石！
郑继业心头不由得一震，回头一望，只见队伍前面，马背上立着一个面上刀疤横布，双目冷如冰锥的三旬汉子！
独手？
郑继业目光，不经意间，看到高祥缺了一只手掌的左臂。
看来，这九皇子，找了个街头斗狠的泼皮混混领军？
真他娘的逗！
在本大将军面前，就一千人马，还搞得煞有介事的。
就在府兵列队整齐，走到近前的时候，郑继业视线余光，瞥向辎重车辆后面拉着的两口白森森的薄皮棺材上。
这个窝囊废九皇子，一千多里路上远赴边关，带两口这么磕碜的棺木来！
这是唱的哪出啊？
不会是路上死了部下，潦草入殓，得到了边关再入土为安？
郑继业眉头微皱，忍不住道：“王爷！”
“请大将军吩咐！”
永康回头，向郑继业爽朗一笑。
郑继业一指辎重车辆后面，尴尬道：“那是何意？”
“哦！”
永康见状，如恍然大悟，腼腆道：“本殿下和皇子妃，本着一死的决心，特给自己带了棺材，投身雁门关前线，用我必死之心壮我军威，长我军士气，就是死了，也要葬在这雁门关外，用我之魂魄为大昌镇守边关！”
这番话，说得是轻描淡写，丝毫不像是作秀表演。
可听在郑继业二中，那可是莫大的讽刺！
老子二十万兵马，镇守边关数十载！
属下众将大战小战无数，每一寸疆土，都是用刀枪打出来的！
哪像你这些书呆子？
红口白牙，一上来就吹牛皮、撂大话！
你他娘的把这边关前线当逛青楼了？
别在老子面前丢人了！
这接风也就是个礼仪，别不识相给老子跑来当主子。
“王爷之决心，让我等汗颜啊！”
肚里骂得开锅，嘴上却是一副敬佩至极的表现。
旁边一干将领，脸上闪过一丝不屑！
但见郑继业如此，便纷纷拱手赞道：“王爷伉俪，铁血丹心，以身殉国来捍卫疆土主权，实属我等楷模啊！”
“让诸位见笑了！”
永康身躯一挺，铿锵又道：“本殿下携皇子妃先到一步，准备血战北凉，为开春天暖父皇的大军打个前站！”
此言一出，郑继业心中更是轻蔑！
就你那熊样！
就这千百人马，是来给北凉大军送人头？
还是塞牙缝？
你这白面无须的太监样，卵毛长齐了没有都不好说！
呸！
还征虏大将军？
叫你一声镇北王，那也是给足了圣上面子。