关于盒子和果子，还有另一个故事。
那是在汉朝末年，皇室衰微，天下群雄并起，诸侯割据。
其中有枭雄曹操扶持汉献帝，也就是后世经常被人提起的那句话：挟天子以令诸侯。
但在当时，曹操的旗帜并非如此，而是：奉天子以令不臣，侍奉天子，号令诸侯。
两种说法在本质上其实没有区别，都是从天子出发，号令天下士族。
那么问题来了，曹操为何能对士族的影响如此之大？
原因在于另一个人。
荀彧。
他是曹操手下的首席谋士。
曹操更是以“吾之子房”盛赞其人。
荀彧作为当时颍川士族的大家，将颍川的人才笼络到曹操帐下，形成了一个士族集团。
曹操之所以出众，就是因为以荀彧为首的士族集团，加上当朝天子在内，此三方面形成了一个核心圈。
这个核心圈或许对诸侯没有震慑作用，但对诸侯手下的读书人，却有足够的威慑。
如果没有荀彧，曹操的“奉天子以令不臣”也就失去了作用。
后来曹操的野心越来越大，他不止于汉臣的身份，他想封公封王，甚至想取皇帝而代之。
他想为自己加九锡。（注）
荀彧不同意，而且极力反对，这与他一直奉持的汉臣之道相违背。
两人的关系从此产生分歧，逐渐从无话不谈的好友变得冷淡起来。
后来，曹操第二次准备加九锡。
荀彧也第二次反对。
好友终成陌路。
过了一段时间后，曹操出征，临行前让人给荀彧送了一盒果子。
……
……
那个盒子里没有果子。
就像陛下给孟君集送的礼物一样。
……
……
盒中无果，请君自采。
自采即自裁。
请君自裁。
这是在劝死。
……
……
孟君集无力坐在椅子上，眼神呆滞地看着面前的空盒子。
他想起了荀令君。
说起来，荀令君和曹操的关系与他和陛下的关系确实有几分相似。
是君臣，也是朋友。
他们以为更多的是朋友。
然而，更多的却是君臣。
不知过了多久，孟君集终于动了，他将盒子合起来，摩挲着盒子表面的花纹。
孟君集喃喃自语：“不知道荀令君收到盒子时，又在想些什么？”
他不知道。
他连自己在想些什么都不知道。
或许什么都没想，什么都不用想。
孟君集站起身，走到床边，抽出挂在旁边的宝剑。
这宝剑也是当年陛下赐予他的。
这剑的材质极好，剑刃划过脖颈的时候，孟君集竟然没有察觉到几分痛意。
甚至连剑身上都没有沾到血迹。
一尘不染，明亮如常。
就像那位高高在上的陛下。
……
……
天上的风很大，云层不断变幻，紫色道衣随风而动，就像一颗紫色的星辰。
与夜空中不可触碰的星辰相比，这颗星辰显得更真实，更明亮。
老道士坐于云中，观察着齐郡城。
他的眼神温和且平静，其间自有一种超然于外的感觉。
感知到那一抹生命的逝去，老道士叹息一声，喃喃说道：“结束了。”
孟君集死了，齐郡侯府成为了过去式，折威军也彻底落幕，再无复建的可能性。
这支曾经威显大夏、震慑域外诸国的铁血雄军，至此划上句号。
“是啊，结束了。”
风中送来一道沙哑的声音，有个中年男子在远处予以回应。
前一刻他还在云边，下一刻就来到了老道士的身前。
他就像一把剑，藏锋于鞘，看似不声不响，却又隐现寒芒。
看到来者，老道士露出温和的笑容：“姜师侄，好久不见。”
来人自然就是姜御。
他将紫气东来留给谢周，作为后者最重要的保命手段。
谢周唤来紫气东来的时候，姜御自然有所感应，来此查看便不是什么稀奇的事情。
“嗯。”姜御不咸不淡地点了点头。
老道士一甩拂尘说道：“按辈分，你应该喊我一声师伯。”
姜御抬眉看了他一眼，随意说道：“上次见面你也是这么说的。”
“常言道过刚易折，需知修道讲究刚柔并济，才能天人合一。”
老道士莞尔而笑，由衷说道：“你还是和以前一样，太过强硬了一些，像你这般，什么时候才能参悟大道？”
姜御说道：“难道要像你一样？”
老道士点了点头。
姜御也笑了，说道：“所以星君大人，请问你参悟大道了吗？”
老道士噎了一下，安静片刻后说道：“顺其自然，大道不远矣。”
姜御很好地掩饰住了心里的嘲讽意味，没有表露出来。
其实道门内部分散而统一，在姜御年轻的时候，就和老道士见过不少次。
那时候的姜御和道门绝大多数的年轻弟子一样，对老道士还是很崇拜的。
不过随着年龄、阅历和境界的提升，姜御越发不待见老道士了。
不为别的，他总觉得老道士很虚伪，觉得老道士对这座天下的善意是装出来的。
就事实而言，如果有人装好人装上一辈子的话，那他就是个好人。
老道士如今年过一百，从几十年前开始，他的善意从来都没有变过。
姜御不得不承认，老道士救过的人、做过的好事比他多上许多。
姜御有时候也会推翻自己的看法，觉得老道士并不虚伪，而是真正的为道者。
反而是他有些小人之心了。
但他还是不喜欢老道士。
不喜欢就是不喜欢，姜御也没必要装出尊敬的模样，忽然说道：“我在泰山郡见到了你的生祠，几乎一地一座。”
老道士抚须笑道：“你是说星君庙吗？”
姜御皱了皱眉。
“是你让他们修的？”
“怎么会？”
老道士摇了摇头，嘴角带着微笑说道：“你可知道疟疾这种病？”
姜御怎么会不知道疟疾。
虽然修行者几乎不会得病，但疟疾是百姓生活中最常见的疾病之一，每年都有成千上万的人因为疟疾而死去。
疟疾的起因，据说是邪风入体。
姜御当然知道这个说法根本就不成立，世间也没有所谓的邪风一说。
……
……
ps:加九锡：是九种礼器，是古时天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，是最高礼遇的表示。还有一句话叫：加九锡，冕十旒，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。理解为位极人臣，赏无可赏，封无可封，很牛逼就行了